~ Ecuriland ~ - L'Alimentation du cheval

L'Alimentation du
Cheval

    L'alimentation est une des causes les plus fréquentes des troubles de santé du cheval. C'est un domaine très vaste qui est bien évidemment primordiale pour le cheval. Mais un peu de théorie est indispensable avant de se consacrer à l'aspect pratique du sujet.

    Quelque soit vos connaissances en théorie, c'est l'œil du soigneur qui est le seul juge pour apprécier l'état du cheval. Toutes les indications ne restent effectivement que des estimations souvent tirées d'expérimentations et doivent être ajustées au cas par cas, chaque métabolisme étant différent.

Besoins Journaliers
    - Eau : 30 à 80 litres, en fonction de la météo (soleil et vent), inodore, incolore, claire et tempérée, à 10° environ.
    - Ration énergétique : céréales et/ou granulés.
    - Herbe sous forme fraîche, séchée (foin) ou déshydratée (bouchon de luzerne, granulés).
    - Lest éventuellement : paille.

Les Céréales
    Pour les chevaux, on ne calcule pas l'apport énergétique en calories mais en Unité Fourragère, ou UF. Cette méthode est basé sur la méthode danoise de Fjord qui se base comme référence sur le kilo de farine d'orge, soit 2700 calories.

L'Avoine
    Les grains de bonne qualité sont lourds car ils ne doivent pas avoir une proportion importante de "balle" (ou écorce) qui est mal digérée. Ils ne doivent également être glissants (sans humidité) et sains.

L'orge
    C'est un aliment bien adapté mais dur. Ils sont donc aplatis ou tremper dans l'eau au moins 2 heures.

Maïs
    Très énergétique, il faut également le concasser ou l'éclater. Les grains ne doivent pas contenir de moisissures ou de parasités (comme l'ergot). Ils ne doivent pas non plus être mélangé à des corps étrangers. Le maïs doit être consommé au moins 4 mois après sa récolte.

Son
    C'est un sous-produit du blé, peu énergétique et relativement laxative. On peut éventuellement en donner une ration de remplacement de 2 kilos. Il doit être distribué "frisé", c'est-à-dire mouillé.
Meilleure Digestabilité: Préparation : aplati, concassé, macéré,... pour éviter d'en retrouver 40 % dans les crottins.

Fourrages
    Le foin de prairie est composé de graminées et de légumineuses. La luzerne est une légumineuse riche en azote. Ils ne doivent pas être moisis, jaunis, poussiéreux ou cassants. Les traces de terre sont un signe d'inondation. Le foin ne doit pas être "rouillé", signe de présence d'un parasite.

    Ils ne doivent être consommés que 3 mois après avoir été fanés.

    Si le cheval n'a pas d'herbe en bonne quantité, on donne aux chevaux de 0,5 à 1,5 kg par 100 kg de poids vif, en sachant que le foin naturel est moins riche que le foin artificiel.

    On rencontre différents foins artificiels avec des qualités propres :

          o Foin de luzerne : Il doit être bien sec et comporté ses feuilles et ses boutons floraux.
          o Foin de sainfoin : Il ne se conserve qu'un an mais c'est un excellent foin.
          o Foin mélangé de légumineuse et de céréale : il est bien équilibré et de meilleure qualité quand la céréale est tardive et la légumineuse tardive.

Pailles

    La paille de blé et la paille d'orge ont des valeurs nutritives similaires mais la paille d'orge doit être débarrassée de ces "barbes" qui peuvent obstruer un canal salivaire.

    La paille d'avoine est plus nourrissante mais possède de piètres qualités comme litière.

    La paille de seigle a peu de qualités nutritives mais compose une excellente litière.

Equivalences

Orge => Nombre d'UF pour 1 kg : 1   => Poids pour 1 UF : 1

Avoine => Nombre d'UF pour 1 kg : 0,85   => Poids pour 1 UF : 1,25

Maïs => Nombre d'UF pour 1 kg : 1,10       => Poids pour 1 UF : 0,930

Lin => Nombre d'UF pour 1 kg : 1,30

Son de blé => Nombre d'UF pour 1 kg : 0,70

Carottes => Nombre d'UF pour 1 kg : 0,12

Paille de blé => Nombre d'UF pour 1 kg : 0,17   => Poids pour 1 UF : 10

Paille d'avoine => Nombre d'UF pour 1 kg : 0,25   => Poids pour 1 UF : 5,6

Foin => Nombre d'UF pour 1 kg : de 0,45 à 0,50   => Poids pour 1 UF : 3,3

Trèfle => Nombre d'UF pour 1 kg : de 0,40 à 0,50

Luzerne => Nombre d'UF pour 1 kg : de 0,30 à 0,53       => Poids pour 1 UF : 2,2

Fourrages verts => Nombre d'UF pour 1 kg : de 0,12 à 0,18   => Poids pour 1 UF : 6,6

Tourteau de Soja => Nombre d'UF pour 1 kg : 1

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Avoine entière => Kilos de grains pour 1 litre : 0;50

Orge entière => Kilos de grains pour 1 litre: 0,62

Blé entier => Kilos de grains pour 1 litre : 0,78

Maïs entier => Kilos de grains pour 1 litre : 0,78

Son moulu gros => Kilos de grains pour 1 litre : 0,25

Avoine aplatie => Kilos de grains pour 1 litre : 0,22

Avoine concassée => Kilos de grains pour 1 litre : 0,19


Les Graines
    On distingue les graines farineuses de la famille des légumineuses (comme les fèves, les féveroles, les pois, les vesces, les gesces, les lentilles, le soja,etc...) ou de la famille des polygonées (comme le sarrasin, etc...) puis les graines oléagineuses (comme le lin, le colza,...).

    Les graines légumineuses sont aussi riches en lipides que l'avoine, sauf pour le soja. D'autre part, elles ont une teneur plus importante que les céréales en phosphore, en calcium et en protides (jusqu'à 25 % supérieur). On les utilise donc régulièrement pour les juments pleines ou suitées ainsi que pour les jeunes chevaux en pleine croissance.

    Les graines de lin sont reconnues pour leur qualité laxative et sont très riches en lipides et en protides. Elles sont plus efficaces lorsqu'elles sont données cuites.

    Il est à noter que les graines ne doivent en aucun cas avoir des traces de moisi. D'autre part, les gesces, le lupin et les haricots sont toxiques.

Racines
    Ce sont des aliments rafraîchissants mais on peut d'intérêt au niveau diététique si ce n'est pour leurs vitamines (betteraves, panais) et pour les carottes, rouges ou blanches.

    On les utilisera donc surtout les jours de repos après les avoir coupés en morceaux afin d'éviter les obstructions de l'œsophage.

    Il faut se méfier des pesticides utilisés et bien les laver.

Fruits
    lls sont rafraîchissants et énergétiques. Les pommes sont très appréciées et doivent être coupées avant d'être distribuées.

Résidus Oléagineux
    Les tourteaux peuvent être issus de plusieurs graines huileuses :

          o Tourteau de soja : Riches en protides et peu chargé en fibres, on ne doit pas dépasser 500 grammes par jour et bien le mélanger au reste de l'alimentation.
          o Tourteau de lin : Moins riche en protides, il a un effet laxatif et un effet positif sur le poil.

Aliments ne convenant pas:
- Blé
- Seigle
- Ensilage

Aliment de remplaçement:
    - Ensilage de maïs, en faible quantité.
    - Betteraves sucrières : 2 ou 3 kilos, émincées.
    - Tourteaux de tournesol, en faible quantité.
    - Pommes de terre : 2 kilos cuites ou écrasées avec du sel.
    - Sucre : 300 à 800 grammes maximum pour un cheval à l'entraînement.
    - Pain rassis.

Les Granulés

Avantages:
    - Complet car composé de céréale, de fourrages, de minéraux et de vitamines.
    - Prix constant.
    - Choix entre différents gammes.
    - Meilleure assimilation grâce au broyage des éléments.
    - Manipulation et distribution faciles.
    - Pas de poussière.
    - Quantité nécessaire indiquée en fonction du poids et de l'entraînement.

Inconvénients:
    - Nécessite de lest comme la paille.
    - La composition est souvent trop floue car elle dépend notamment des cours de chaque élément.
    - Nécessite beaucoup d'eau car très déshydraté.
    - A poids égal, ils sont inférieurs en qualité énergétique que les céréales car ils comportent des fourrages.
    - Rations généralement indiquées en kilos ou en litres mais pas en UF.
    - Supporte mal l'humidité..
    - Accoutumance assez longue.
    - Consommation trop rapide par certains chevaux.

    Il est à noter que la plupart de ces inconvénients ne se retrouve pas dans les aliments floconnés.

Ne convient pas:

- Aliments pour bovins, lapins,...

Composition
    - Cellulose : 13 à 15 % (plus l'entraînement est intense, moins le taux de cellulose doit être élevé) .
    - Matières azotées : 12 à 13 %.
    - Matières grasses : 3 à 5 %.

Les Rations

    Le cheval a proportionnellement un petit estomac avec une contenance de seulement 10 à 15 litres environ. C'est une adaptation au mode de vie originel du cheval qui, à l'origine, se nourrissait exclusivement d'herbe, aliment de faible teneur énergétique. Le système digestif est donc adapté à une prise d'aliment sur toute la journée.

Distribution
    Pour répondre aux besoins du cheval à l'entraînement, il est nécessaire de lui donner une alimentation plus énergétique mais il est alors nécessaire de fractionner la prise des repas, d'autant plus que les grains et les granulés sont plus difficile à digérer.

    Le nombre de repas requis est habituellement de 3 mais dés que le cheval fait des efforts conséquents un quatrième repas est fortement recommandé. En effet, des rations trop importantes ne sont pas assimilées correctement.

    La distribution des repas doit s'effectuait le matin, le midi, en fin d'après-midi et le soir, avec 3 heures minimum entre chaque repas.

    Dans ces conditions, il n'est pas utile d'attendre longtemps pour entraîner le cheval, sauf en cas d'efforts intenses, où il est conseillé d'attendre au moins 3 heures après la distribution de foin.

Ordre de Distribution
    Eau-fourrages-grains ou granulés car la digestion des granulés se fait principalement dans l'estomac alors que celle des fourrages s'effectue dans le gros intestin.

Variation d'Activité
    Quand une baisse d'activité est prévisible, on diminue progressivement la ration. Si la baisse d'activité est brutale, comme lors d'un problème de santé, on diminue fortement la ration en grains ou granulés mais on augmente la ration de fourrages.

    Lors de compétition, il est conseillé de diminuer la ration de fourrage la veille et le matin de la compétition car ceux-ci alourdissent l'estomacà cause de l'eau qu'ils nécessitent.

Composition Idéale
    Que ce soit sous forme de granulés ou d'aliments traditionnels, la ration la plus équilibrée respecte la règle suivante : 3 grains + 2 fourrages + 1 complément.

En règle générale, on utilisera :
    * 3 grains : avoine, orge et maïs.
    * 2 fourrages : foin naturel de prairie, foin artificiel de luzerne.
    * 1 complément : soit paille, soit concentrat de minéraux et de vitamines si le cheval est au travail intensif, soit une peu de vert ou de carottes.

    Voici un exemple de ration quotidienne pour un cheval de 450 kg ayant un entraînement moyen de 2 heures quotidiennes :

          - Avoine : 1 kg.
          - Orge : 1 kg.
          - Maïs : 1 kg.
          - Foin de prairie ordinaire : 1,5 kg.
          - Foin de luzerne ordinaire : 1,5 kg.
          - Paille d'avoine : 3 kg.

Les Mash

Préparation
    Dans un 1er temps, on verse 2 à 4 litres d'eau bouillante sur l'avoine, le foin et la paille. Les autres éléments sont ensuite rajoutés puis l'ensemble est recouvert et laissé à macérer jusqu'au refroidissement. Avant de servir, on enlèveéventuellement l'excès d'eau puis on mélange l'ensemble. Cependant le mash ne doit pas être conservé pendant plus de 24 heures.

    Il peut être servi au dernier repas avant la journée de repos pour éviter notamment les risques d'hémoglobinurie.

    Les graines de lin doivent toujours être bouillies au préalable pendant 2 à 3 heures jusqu'à être réduites en bouillie.

Recette 1

    * Eau : 2 l
    * Graines de lin : 30 g.
    * Paille hachée : 250 g.
    * Foin haché : 250 g.
    * Avoine concassée : 500 g.
    * Sel : 10 g.
    * Son : 160 g.
    * Farine d'orge : 80 g.

Recette 2

    * Eau : 4 l.
    * Avoine : 3 l.
    * Son : 2 l.
    * Sel : 1 cuilleréeà soupe.
    * Graines de lin : 30 g.

Recette 3

    * Eau : 5 l.
    * Avoine : 1 kg.
    * Graines de lin : 30 g.
    * Bicarbonate de soude : 15 g.
    * Sel : 1 cuilleréeà soupe.
    * Son : 0,25 kg à ajouter en fin de cuisson.

Recette 4

    * Eau : 6 l.
    * Avoine : 1 à 1,5 kg.
    * Graines de lin : 500 g.
    * Sel : 30 g.
    * Son : 2 l. de son à ajouter en fin de cuisson.

Recette 5

    * Avoine concassée : 2 l.
    * Son : 4 l.
    * Farine d'orge : 0,6 l.
    * Graines de lin : 0,3 l.
    * Paille et foin hachés : 400 g.
    * Bicarbonate de soude : 1 cuilleréeà soupe.
    * Sulfate de soude : 1 cuilleréeà soupe.
    * Sucre : 1 cuilleréeà soupe.

Maigruer, fatique et/ou sans apétit

    * Foin haché : 200 g.
    * Paille hachée : 200 g.
    * Avoine concassée : 750 g.
    * Son : 160 g.
    * Farine d'orge : 80 g.
    * Sel marin : 10 g.

Pour inflammation intestinale

    * Recette précédente avec moins d'avoine.
    * Graines de lin cuites : 80 à 100 g.
    * Sulfate de soude : 30 g.

Entraînement important

    * Avoine concassée : 2 l.
    * Farine d'orge : 2/3 l.
    * Graines de lin cuites : 1/3 l.
    * Son : 4 l.
    * Paille hachée : 200 g.
    * Foin haché : 200 g.
    * Sulfate de soude : 1 cuillèreà soupe.
    * Bicarbonate : 1 cuillèreà soupe.

Mash sec 1

    * Avoine : 1 l.
    * Graines de lin : 30 g.
    * Paille mélassée : 1 poignée.
    * Son humide en quantité suffisante pour donner de la consistance.

Mash sec 2

    * Avoine : 2 à 3 l.
    * Foin haché : 1 à 2 l.
    * Son : 1 l.
    * Sel : 1 poignée.
    * Graines de lin : 0,25 l.

Mash sec 3

    * Avoine : 2 l.
    * Son : 0,5 l.
    * Graines de lin : 0,25 l.

Mash à froid

    * Paille hachée : 200 g.
    * Foin haché : 200 g.
    * Son : 160 g.
    * Farine d'orge : 80 g.
    * Sel : 10 g.
    * Eau froide : 2 litres pour laisser macérer pendant 6 heures.

Barbotage laxatif

    * Eau tiède : 1 l.
    * Sulfate de soude : 200 g.
    * Son : 3 l.

Thé de foin

    * Bon foin odorifant : 1 poignée par litre d'eau bouillante.
    * Charbon végétal en poudre : 3 cuillerées àsoupe.
    * Sucre : à volonté.

    On laisse ce mélange macérer pendant 12 heures puis on récupère l'eau infusée soit pour la servir seule, soit, plus souvent, pour préparer les Mach ou les barbotages.

La Digestion

Caractéristiques
* Estomac de 10 à 15 litres, dont seuls les 2/3 sont utilisés, ce qui entraîne une bonne assimilation de seulement 3 à 4 litres d'aliments par repas.
    * Nécessité de ne pas avoir de surdents, sous peine de blessures aux joues et à la langue, ainsi que de perte d'appétit.
    * Pas de possibilité de vomir (muscle au cardia, entrée de l'estomac, formant le nœud suisse).
    * Salivement dépendant de l'aliment (4 fois son poids pour le foin, 1 fois son poids pour les grains), soit 5 à 50 litres par jour.
    * Mastication en fonction des aliments consommés soit 40 mn par kilo de foin.
    * Sortie des aliments de l'estomac dés que celui-ci est plein aux 2/3.
    * Digestion gastrique complète : environ 6 heures pour les aliments n'étant pas poussé dans l'estomac en 1 heure.
    * Digestion intestinale complète : 4 à 5 jours.

Problèmes rencntrés
    * Forte excitabilité neurovégétative.
    * Surdents : blessures et baisse d'appétit.
* Parasites.
    * Maladie ou douleur.

Précautions
    * Étaler un changement de régime (entre le vert et le sec, le traditionnel et l'industriel).
    * Adapter la ration du jour de repos pour éviter la myoglobinurie.
    * Ne pas nourrir directement sur le sable ou la terre afin d'éviter les "coliques de sable".
    * Mettre des morceaux de pierre à sel dans la mangeoire pour ralentir les chevaux gloutons.
    * Couper l'eau au retour immédiat de l'entraînement en mettant un doigt dans la bouche du cheval au niveau des barres pour faire entrer de l'air et stopper ainsi le système d'aspiration par pompes.
    * Surveiller la déshydration éventuelle du cheval : pli cutané restant en place puis yeux enfoncés.